Pembagian ini mengacu kepada serangan penyakit masih berada dipermukaan atau telah merangsek ke dalam menembus pertahanan luar. Secara umum kondisi eksternal mengacu pada penyakit akut dengan kondisi daya tahan tubuh yang masih kuat, sedangkan kondisi internal mengacu pada penyakit kronis atau telah lama dengan kondisi daya tahan tubuh telah lemah. Tapi kita kadang menjumpai serangan penyakit eksternal pada penderita penyakit internal, maka secara garis besar perawatan ditujukan pada kasus penyakit eksternalnya dulu sebelum merawat pada kasus internalnya, kecuali ada pertimbangan lainnya yang urgen.
